物語がつまった宝箱
祥伝社ウェブマガジン

　植物館に行く前に、まず〝夢の島〟ってなに？　「ゴミの処分場」というイメージだけで、よく知らない場所でした。JR「新木場」駅周辺の人工島の、湾岸道路の南は新木場、北部分がほぼ公園で占められた夢の島地区。
　もとは戦時中に、飛行場を造る目的で埋め立てられた島。目的は果たされず、戦後「夢の島海水浴場」として賑わったものの、財政難などで閉鎖。1957年からは、ゴミの埋め立て処分地となりました。当時はゴミを焼却していなかったので、虫やネズミの被害に近隣住人は苦しんだそう。最後には島ごと燃やす作戦が敢行されたのだとか。
　徐々に各地に清掃工場が建設され、夢の島は東京都が公園として整備。ゴミの層に土を載せて緑化、1978年に「夢の島公園」としてオープンしました。そんな歴史が信じられないほど、現在の夢の島は緑いっぱいのクリーンな場所。
　その公園内の「夢の島熱帯植物館」は、1988年に開館。清掃工場の余熱を利用した巨大な温室内に熱帯・亜熱帯の植物が植えられました。この温室が、予想以上に楽しい！　ジャングルが再現されたドーム内は色とりどりの花があふれ、外は真冬の風が吹き荒んでいますが、中は百花繚乱の南国。かなりの非日常感が味わえます。

 
都立夢の島公園・東京都夢の島熱帯植物館
http://www.yumenoshima.jp/
MARINA & GRILL ​夢の島
https://www.marinaandgrill.com/
 
　新木場は、江戸時代から深川の木場に集まっていた材木関係の企業が、昭和30～50年代ごろに移転してつくられた街。駅の壁にもふんだんに木材が使われ、工業の街然として大きな倉庫や会社が並んでいます。
　そんな木の街に、2017年に突如現れた「CASICA」。木材倉庫をリノベーションした建物の中は、
インテリアショップ、カフェ、ギャラリー、スタジオ、オフィスなどを兼ね備えた複合施設。外観も内装も倉庫のつくりを生かし、明るく開放感に満ちています。ユーズドの木の家具が並び、圧巻はカフェの壁一面に積まれた日本の古い棚。木の街ならではのコンセプトだったんだなぁ。
　ゆっくりお茶してショップやギャラリーを見て、気づけばずいぶん長い滞在に。お店は少ない地区だけど、夢の島とここだけで旅気分大満喫。

CASICA
https://casica.tokyo/
葛西臨海公園
https://www.tokyo-park.or.jp/park/kasairinkai/index.html
（つづく）
次回は2025年4月1日更新予定です。